淋巴瘤原发于中枢神经系统少见，发生率约占颅内原发肿瘤的1%左右。近年来文献报道，无论是免疫功能正常还是免疫功能缺陷者均有增加趋势，有作者统计近20年其发病率较过去上升2倍～4倍。王建华等研究发现本病发病年龄45岁～83岁，平均年龄53岁，多见于中老年人。临床表现无特征性，常见表现为头痛、头晕、呕吐、言语不清、癫痫及肢体功能障碍等。12例病人中，单发8例，多发4例。病变主要发生在额叶、颞叶及基底节区，大多数病灶位于靠近中线的脑实质深部。全部为B细胞型非何杰金淋巴瘤。
病例影像学表现：CT平扫表现为团块状斑片状等或稍高密度影，病灶边缘清楚，病灶周围见轻或中度水肿，占位效应多轻微，增强扫描后见病灶明显均匀强化，边缘可见脐样切迹。MRI表现：病变在T1加权图像上多呈等信号，其次为低信号，在T2加权图像上亦多为稍高信号，其次为等或高信号。注射GdDTPA增强扫描后，病灶均匀强化，边缘可见脐样切迹。MRI对瘤周水肿显示较CT清楚，而且显示肿瘤周边水肿与肿瘤体积的不一致性，肿瘤体积较大而周边水肿显示轻微甚至没有。
综上所述，脑原发淋巴瘤少见，其影像学表现中，具有相对特殊性者有以下几点：多发于中、老年人，且男性发病率高于女性;病灶多为单发，亦可多发；平扫CT表现多呈等或稍高密度，MR表现T1加权多呈等或稍低信号、T2加权信号不高，呈等、低或稍高信号；增强扫描CT和MR均呈单个或多发团块状均匀强化；病灶轮廓清楚，边缘可见脐样切迹；病灶周围见轻度水肿，水肿范围与病灶大小呈不一致性；病变占位效应多较轻微；病灶多位于脑室周围，常靠近中线分布。
由于脑原发淋巴瘤对放射治疗非常敏感，故正确的影像诊断的意义更加重要。其影像表现缺乏特征性需与脑膜瘤、毛细胞型星形细胞瘤、转移瘤、胶质母细胞瘤鉴别：第一，脑膜瘤，单发的均匀强化的与脑表面接触的淋巴可酷似脑膜瘤，两者CT与MRI所见相似，脑膜瘤瘤体增强效应较淋巴瘤更明显，MRI多方位扫描重建图像可显示瘤体与脑膜的关系密切，MRI可见脑外肿瘤的特征，T2WI上邻近蛛网膜下腔增宽，肿瘤周围有高信号的脑积液包绕，增强可见脑膜尾征，此有利于对脑膜瘤的诊断;另外二者血管造影表现不同，脑膜瘤染色均匀呈雪团状，而淋巴瘤与此相反，可资鉴别。第二，毛细胞型星形细胞瘤，儿童或青年多发生于幕下，发生在幕上的毛细胞型星形细胞瘤年龄稍大，以实性为多，好发于视交叉和下丘脑，较少发生于大脑半球，病灶边缘光滑规则，周围不伴水肿或仅见轻微水肿，增强扫描后见病灶明显均匀强化。MRI图像T1WI上呈低信号，T2WI上呈高信号。毛细胞型星形细胞瘤的好发年龄、部位及病灶边缘光滑规则可资与脑原发性淋巴瘤鉴别。第三，转移瘤，当肿瘤发生在皮层及皮层下且多发时，与转移瘤鉴别较难。往往呈小瘤体伴大面积水肿，瘤体和水肿间比例不相称，瘤体的不均匀性或环形强化，有原发肿瘤病史，有利于对转移瘤的诊断。另外PET(正电子发射体层成像)全身显像对于颅内多发病灶的鉴别诊断有重要帮助。第四，胶质母细胞瘤，CT平扫胶质母细胞瘤常为低密度或等密度，肿瘤内可有钙化，有明显瘤周水肿，增强扫描常不均匀强化，有时环状强化且有壁结节。有作者报道在人类免疫缺陷病毒(HIV)阳性患者并发脑淋巴瘤时较常见瘤体内坏死囊变及环形强化，而本组均为免疫功能正常者，据此是否可作为与胶质母细胞瘤的鉴别依据，因病例较少难以定论，但应予以重视。